Un semestre à Birmingham

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Pendant ma troisième année de LLCER Bilangue-Biculture, j’ai réalisé mon semestre 5 à l’Université de Birmingham au Royaume-Uni, de Septembre 2020 à Décembre 2020. Ce compte-rendu est un condensé de mon expérience et de petits conseils, pouvant, peut-être, vous être utiles et vous aider.

Avant la mobilité ERASMUS

Administratif et candidature

Si vous envisagez de partir à l’étranger avec le programme Erasmus, la sélection et la candidature se font par dossier, un dossier qui n'est pas très long et comprenant une lettre de motivation. Dans ce dossier, des informations sur vous vous seront demandées, mais également votre liste de vœux, c’est-à-dire la liste des villes et universités où vous souhaitez partir. Après la candidature faite et l’annonce de votre destination, la partie administrative va commencer. Ne paniquez pas ! L’administratif peut être conséquent et stressant mais avec une bonne organisation ce n’est pas si compliqué que ça. Pour ma part, la partie administrative était composée de l’inscription dans mon université d’accueil à Birmingham, puis du dépôt de plusieurs documents sur le site Mobility Online. Tout vous sera très bien expliqué ! N’hésitez pas à contacter les responsables Erasmus, ou même des enseignants, à propos de vos interrogations ou si vous ne savez pas quoi faire avec un certain point de l’administratif.

La recherche du logement

Un des points importants de la mobilité est la recherche d’un logement dans votre ville d’accueil. Il y a différentes options de logement possibles à Birmingham. Vous pouvez louer une chambre étudiante directement sur le campus, mais uniquement si votre contrat est d’une durée d’un an. Vous pouvez également passer par des agences sur place qui peuvent vous aider à trouver une chambre dans une colocation ou autre. Vous pouvez également, tout simplement, faire vos propres recherches sur internet ; il existe plusieurs sites où de nombreux logements sont répertoriés. De plus, vous pouvez même vous renseigner sur les réseaux sociaux, sur des pages dédiées à la recherche de logements pour étudiants internationaux. Personnellement, j’ai loué une chambre dans une maison en colocation avec trois autres personnes. J’ai trouvé le site internet (que j’ai malheureusement perdu) et mon logement grâce à deux anciennes étudiantes ayant fait une mobilité Erasmus à Birmingham en 2019. Ma maison se trouvait à 20-25 minutes à pieds du campus et à 10-15 minutes en bus du centre-ville. J’habitais dans un quartier très calme et tout s’est très bien passé.

N’hésitez pas à regarder les comptes-rendus d'étudiants et à envoyer des mails. La recherche de votre logement n’est pas à faire à la dernière minute ! De nombreux étudiants sont à la recherche d’un logement étudiant en même temps, surtout dans les grandes villes, alors il est préférable de chercher un logement dès que votre inscription dans l’université d’accueil a été confirmée.

Le voyage

Pour se rendre à Birmingham, vous pouvez prendre le train ou même l’avion. Personnellement, pour l’aller, j’ai pris l’avion de l’aéroport Paris Charles de Gaulle jusqu’à l’aéroport de Birmingham en vol direct. Pour mon retour, j’ai pris un vol avec une escale car il n’y avait aucun vol direct disponible. J’ai donc pris un avion de l’aéroport de Birmingham à l’aéroport d’Amsterdam puis d’Amsterdam à Paris Charles de Gaulle. Mais il est également possible de faire ce même trajet de l’aéroport du Luxembourg à Birmingham, ou de Birmingham à l'aéroport du Luxembourg. Le trajet est un coût important pour certaines destinations, il faut donc bien y penser avant la mobilité.

Dernières petites informations

Pour finir, avant la mobilité, il est également important de s’organiser sur quelques points qui ne nous semblent pas forcément évidents. Par exemple, pensez à vous renseigner sur vos comptes bancaires ainsi que sur votre forfait de téléphone. Pour le Royaume-Uni, il faut également penser au fait que les prises électriques ne sont pas les mêmes qu’en France, pensez donc à prendre un adaptateur. Vérifiez bien vos papiers, par exemple les dates d'expiration de votre carte d’identité ou de votre passeport. Il faut bien se renseigner également sur les conditions d’entrée dans le pays d’accueil, surtout si votre mobilité se passe pendant la crise sanitaire.

University of Birmingham

Le campus

Le campus de l’Université de Birmingham est très impressionnant, il est tout aussi beau que grand. C’est un peu une mini ville, avec un magasin de souvenirs, des cafés, des épiceries, des fast-foods. C’est un campus très beau avec une architecture très britannique. Le centre du campus est marqué par "Old Joe," la plus grande tour d’horloge autoportante du monde. L’Université de Birmingham regroupe tous les domaines universitaires possibles, ce qui explique le nombre de bâtiments. C’est un campus où l’on se sent bien, avec de nombreux espaces verts et de nombreux espaces pour travailler, comme la bibliothèque, très grande et très propre, qui se trouve au milieu du campus. De plus, si vous vous sentez perdus, le campus possède plusieurs plans tactiles pour trouver son chemin facilement.

Pour les sportifs, le campus possède une grande salle de sport ainsi que plusieurs terrains de foot, de tennis, de basket et autres. Pour les amateurs d’art et de géologie, le campus possède aussi deux musées gratuits pour les étudiants. L’Université de Birmingham est un environnement idéal pour la réussite de vos études, c’est un endroit qui vous donne envie d’aller étudier !

La vie étudiante

La vie étudiante à l’Université de Birmingham est très sympa et agréable. La première semaine ("Welcome Week") sur le campus est une semaine d'accueil pendant laquelle vous allez pouvoir trouver de nombreuses activités afin de vous familiariser avec le campus et les autres étudiants. Pendant cette semaine vous allez pouvoir rencontrer de nouvelles personnes autour d’un verre, d’une partie de mini-golf, d’une soirée musique ou cinéma ; tout est mis en place sur le campus pour vous mettre à l’aise avant le début du semestre. Il est également possible de faire un tour du campus avec un guide pour les nouveaux arrivants, une activité plutôt utile pour les étudiants internationaux qui viennent d’arriver. La vie étudiante est organisée pour que les étudiants se sentent bien pendant leurs études. Il existe plusieurs associations que vous pouvez rejoindre, vous pouvez avoir des tuteurs personnels à qui vous adresser, le personnel de l’université est très gentil et très bienveillant. L’ambiance entre étudiants est également très agréable, le contexte universitaire et la "Welcome Week" vous permettent vite de vous faire des ami•e•s, ce qui est rassurant lorsque l’on arrive seul dans une ville que l’on ne connait pas.

Les cours et examens

Avant de partir en mobilité, il vous sera demandé de choisir vos cours ("modules") pour qu’ils correspondent à votre cursus et à vos crédits à l’Université de Lorraine. Tout cela sera fait dans un document qui s’appelle "Learning Agreement," un document qu’il ne faudra pas oublier de signer et de faire signer par les deux universités avant votre départ. À l’Université de Birmingham, les cours sont très bien organisés, que ce soit en présentiel ou en ligne ; tout était très compréhensible. D’ailleurs, les professeurs et étudiants sont très gentils et n’hésitent pas à aider les étudiants internationaux. Le déroulement des cours se fait par "Lectures" et "Seminars" ce qui équivaut à nos CM et à nos TD français. Les "Lectures" sont souvent enregistrés, ce qui vous permet de les réécouter facilement. Les "Seminars" sont un moment de partage où les étudiants prennent beaucoup la parole, donnant leur avis sur le sujet du cours. Cependant, même si j’avais 6 heures de cours par semaine ("Seminars"), le travail à la maison était assez massif.

Beaucoup de lectures et de travail avant les cours vous seront demandés, ce qui demande une certaine organisation et beaucoup de temps pour que cela soit fait sérieusement. Il n’est donc pas possible de réussir son semestre simplement en allant en cours sans avoir fait le travail demandé au préalable. Pour ma part, je m’arrangeais pour faire tout mon travail à la maison la semaine pour avoir mon week-end de libre pour visiter et profiter de ma mobilité au maximum.

En ce qui concerne les examens de fin de semestre, pour les étudiants internationaux qui ne partent qu’un seul semestre, les examens seront à rendre en décembre. Sinon, normalement, les examens sont majoritairement à rendre pour le mois de janvier. Les examens sont majoritairement des essais pouvant aller de 1000 à 3000 mots. Par exemple, en ce qui me concerne, pour 4 cours, j’ai dû rendre cinq essais ainsi qu’une présentation vidéo et un oral. Ne paniquez pas à la vue du travail à faire, les sujets sont donnés en avance, vous avez donc le temps de choisir votre sujet et de commencer à faire vos examens dès que vous le souhaitez, en même temps que de suivre les cours, bien évidemment. Les cours pendant ma mobilité se sont très bien passés, je ne me suis retrouvée presque qu’avec des personnes natives, ce qui m’a permis d’améliorer mon anglais et de prendre connaissance d'une nouvelle façon de travailler et d’apprendre. Tout le monde était très gentil et il n’y avait aucune différence entre les natifs et les étudiants internationaux, ce qui est rassurant lorsque l’on commence le semestre.

Pourquoi choisir Birmingham ?

Birmingham est la deuxième plus grande ville d’Angleterre et se situe dans la région des West Midlands. Elle est très bien reliée aux autres villes du pays, vous pouvez donc facilement partir en train pour visiter le pays le plus possible. Birmingham est une ville pleine de charme, à la fois moderne et ancienne grâce à l'héritage de la période industrielle. C’est une ville possédant un grand réseau de canaux, ma partie préférée de la ville pour son charme assez ancien aux alentours de places très modernes comme Centenary Square. Pour profiter au maximum de votre mobilité, la ville de Birmingham vous propose énormément de choses à faire : la ville possède de nombreux musées gratuits, une arène pour les concerts, l'aquarium "National Sea Life Centre," l’usine du chocolat Cadbury "Cadbury World," et vous pouvez facilement trouver de bons restaurants et de bon pubs. Birmingham est une ville incroyable à visiter car il y a beaucoup d’endroits différents, beaucoup de places et de rues différentes dans différents quartiers. Pour ma part, en 3 mois et demi de mobilité je n’ai pas pu tout faire et tout visiter, c’est pour dire ! Pour finir, pour les amateurs de shopping, Birmingham possède de nombreux magasins et le "Bullring Shopping Center," un très grand centre commercial. Birmingham est une ville aux multiples facettes où vous allez passer une superbe mobilité ! Ma mobilité à Birmingham a été incroyable et j’ai déjà hâte de pouvoir y retourner ; je recommande cette destination à 100% !

Si vous souhaitez partir à Birmingham, ou que vous avez des questions concernant le programme Erasmus, n’hésitez pas à me contacter par mail. Je serais ravie de vous aider.

Mail de l’université : cyrielle.brisson9@etu.univ-lorraine.fr
Mail personnel : cyrielle.brisson28@gmail.com